集合住宅での暮らしにおいて、トイレの詰まりは単なる個人の問題では済みません。マンションの排水管は、各住戸から出る枝管が一本のメインシャフトに繋がっている構造が多く、一箇所でのトラブルが建物全体に影響を及ぼす可能性があるからです。あるマンションで起きた事例ですが、特定の住戸の方が、日常的にティッシュペーパーをトイレに流していました。その方は、少量であれば問題ないと思い込んでいたそうです。ところが、そのティッシュが枝管ではなく、建物の共用部である縦管の継ぎ目に溜まってしまいました。その結果、上の階の住戸から流された汚水が行き場を失い、一階や二階の住戸のトイレから溢れ出すという凄惨な事故が起きました。被害に遭った部屋の家財道具や壁紙は全て汚染され、多額の損害賠償問題へと発展しました。原因を作った住民の方は、悪意があったわけではないものの、不適切な紙の使用がこれほどまでの事態を招くとは想像もしていなかったと深く後悔されていました。マンションの管理規約には、流してはいけないものについての記載があるのが一般的ですが、ティッシュペーパーはその代表格です。たとえ自分の部屋のトイレが詰まっていなくても、排水管の奥で見えない爆弾を作っているかもしれないという認識が必要です。また、最近の高齢者向け住宅などでは、介護用のおしり拭きを誤って流してしまうケースも増えています。これもティッシュ同様、あるいはそれ以上に水に溶けない不織布で作られているため、即座に深刻な閉塞を引き起こします。もし、トイレの流れが以前より遅いと感じたり、水を流した時に異音がしたりする場合は、すでに排水管に異物が蓄積しているサインかもしれません。手遅れになる前に、専門家による配管清掃を検討することが、マンションという共同体で平穏に暮らすためのマナーであり、リスクマネジメントでもあります。私たちの快適な暮らしを支える下水道インフラを守るためにも、ティッシュペーパーは決して流さず、適切にゴミ箱へ捨てるという原則を徹底することが不可欠です。